J A C K   R Y A N  &  J A C K   R E A C H E R

Perché alcuni personaggi fittizi sono quasi sinonimi? Ci confondono. Perché non si chiamano, per esempio, Abel e Maurice? No, Jack Ryan e Jack Reacher. Ammazza. Stesso nome, stesse iniziali! Almeno chiariamo una cosa: Ryan è un agente della CIA, Reacher no, è un veterano vagabondo (tipo Rambo), che risolve casi intricati. Inoltre Ryan fa carriera fino a diventare Presidente degli Stati Uniti. Ryan è il personaggio precedente: il primo romanzo su Ryan è uscito nel 1984, l’altro tredici anni dopo, nel 1997. 

Ryan è un classico cognome anglosassone che significa più o meno “re”, “regale”; Reacher invece significa “colui che raggiunge”, e potremmo pensare a uno scopo, un risultato. Entrambi sono personaggi letterari protagonisti di numerosi romanzi, ma l’autore di Ryan è morto, l’altro no, quindi presumibilmente avremo altri romanzi con Reacher, oltre i VENTIQUATTRO già pubblicati; Ryan invece s’è fermato a VENTI. 

Vediamo altre differenze. Sono entrambi americani: Ryan ha origini irlandesi, Reacher ha la mamma francese. Reacher è nato nel 1960, mentre Ryan è certamente più anziano perché nel primo romanzo, “La grande fuga dell’Ottobre Rosso” del 1984, è già un funzionario della CIA. Possiamo ipotizzare che Ryan abbia più o meno la stessa età del suo creatore Tom Clancy, nato nel 1947. 

Quindi sono entrambi americani e agiscono nell’epoca contemporanea, che a un certo punto si sovrappone tra i due personaggi. Ad oggi, marzo 2020, sono usciti sei film su Ryan, con vari protagonisti, mentre su Reacher solo due, entrambi interpretati da Tom Cruise. In elenco cronologico:

1990 Caccia a Ottobre Rosso (Alec Baldwin, 32 anni)

1992 Giochi di potere (Harrison Ford, 50 anni)

1994 Sotto il segno del pericolo (Harrison Ford, 52 anni)

2002 Al vertice della tensione (Ben Affleck, 30 anni)

2012 Jack Reacher - La prova decisiva (Tom Cruise, 50 anni)

2014 Jack Ryan – L'iniziazione (Chris Pine, 34 anni)

2016 Jack Reacher - Punto di non ritorno (Tom Cruise, 54 anni)

Inoltre esiste la serie televisiva “Jack Ryan”, con il quarantenne John Krasinski, di cui sono state prodotte due stagioni nel 2018 e nel 2019. La tipologia di film è molto simile, sono dei thriller d’azione, ma sostanzialmente i film “Ryan” sono di spionaggio, quelli “Reacher” polizieschi. 

Veniamo ora ai due autori. Tom Clancy (1947-2013) è di Baltimora, sulla costa orientale degli Stati Uniti, 300 km a sud di New York. Nella sua prima vita fa l’assicuratore, nonostante la laurea in lettere; a 37 anni pubblica il suo primo romanzo che ottiene un successo mondiale. Muore di infarto a 66 anni. Lee Child (n. 1954) è inglese, si laurea in legge e comincia a lavorare come produttore televisivo; a quarant’anni perde il lavoro e scrive il suo primo romanzo, che ha un enorme successo. 

Così abbiamo messo un po’ d’ordine tra Jack Ryan e Jack Reacher, speriamo di avere le idee più chiare in futuro.